Crédito: Apnea del sueño
La apnea obstructiva del sueño en niños es un trastorno en el que la respiración se bloquea parcial o totalmente mientras duermen. Esta condición puede repetirse varias veces por noche y ocurre cuando las vías respiratorias superiores se estrechan o bloquean. Detectarlo a tiempo es clave para evitar complicaciones en el crecimiento, desarrollo cognitivo y comportamiento infantil.Diferencias entre la apnea del sueño en niños y adultos
Niños: Pueden presentar problemas de conducta en lugar de somnolencia diurna.
Adultos: Suelen experimentar fatiga extrema durante el día.
Causa común en niños: Amígdalas y adenoides agrandadas.
Causa común en adultos: Obesidad.
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Las adenoides son pequeñas almohadillas de tejido en la parte posterior de la nariz, mientras que las amígdalas se encuentran en la parte posterior de la boca.
Síntomas de la apnea del sueño en niños
Durante el sueño:
- Ronquidos
- Pausas en la respiración
- Sueño agitado
- Resoplidos, tos o atragantamiento
- Respiración por la boca
- Sudoración nocturna
- Mojar la cama
- Terrores nocturnos
Los bebés y niños pequeños no siempre roncan, pero pueden presentar alteraciones en el sueño.
Durante el día:
- Bajo rendimiento escolar
- Dificultad para prestar atención
- Problemas de aprendizaje y conducta
- Hiperactividad
- Poco aumento de peso
Señales de que debes ir al doctor
Si tu hijo se despierta cansado con frecuencia y presenta problemas de conducta, consulta con un especialista para evaluar la posibilidad de apnea del sueño.
¿Por qué se da la apnea infantil?
En los niños, la apnea suele estar relacionada con amígdalas y adenoides agrandadas. Sin embargo, también puede deberse a:
- Defectos congénitos en la forma de la cara o la cabeza.
- Trastornos neuromusculares que afectan la función de los músculos.
- Obesidad en algunos casos.
- Algunas condiciones aumentan la probabilidad de apnea del sueño en niños:
- Síndrome de Down
- Defectos de nacimiento craneofaciales
- Parálisis cerebral
- Enfermedad de células falciformes
- Enfermedades neuromusculares
- Bajo peso al nacer
- Antecedentes familiares de apnea del sueño
Complicaciones de la apnea del sueño infantil
- Retraso en el crecimiento
- Mayor riesgo de hipertensión y colesterol alto
- Prediabetes
- Problemas cardiovasculares
En casos muy raros, algunas afecciones genéticas pueden causar apnea grave, con riesgo de consecuencias severas. Sin embargo, con tratamiento adecuado, es posible controlar la condición y mejorar la calidad de vida del niño.
