Durante el embarazo, muchas mujeres sienten que su abdomen se endurece por unos segundos y luego vuelve a la normalidad, este tipo de sensación puede general dudas, sobre todo cuando se acerca el tercer trimestre.
En muchos casos se trata de las contracciones de Braxton Hicks, también conocidas como «contracciones de práctica», que forman parte normal del embarazo y ayudan a preparar el cuerpo para el momento del nacimiento.
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¿Qué son las contracciones de Braxton Hicks?
Las contracciones de Braxton son movimientos naturales del útero temporales que no provocan el parto, pero sí preparan el útero para el momento del nacimiento.
Pueden comenzar a sentirse desde la segunda mitad del embarazo, aunque muchas mujeres las notan con mayor frecuencia entre las semanas 28 y 30 o casi al final del tercer trimestre.
A diferencia de las contracciones de parto, estas contracciones:
- Son irregulares.
- No aumentan la intensidad de dolor con el tiempo.
- Suelen desaparecer al cambiar de posición.
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¿Cómo puedes sentirlas?
Las contracciones suelen ser una sensación de tensión o endurecimiento del abdomen que dura unos segundos o minutos, no son dolorosas, causan molestia leve, se sienten específicamente en el abdomen y no siguen un patrón regular.
Por eso muchas veces se les llama «contracciones de práctica», ya que no desencadenan el trabajo de parto no provocan cambios en el cuello del útero.
¿Cómo aliviar las contracciones de Braxton?
Las contracciones pueden resultar incómodas y algunas medidas sencillas pueden ayudar a disminuirlas como:
- Beber agua y mantenerse hidratada.
- Cambiar de posición o tratar de descansar.
- Tomar un baño tibio o practicar técnicas de respiración para relajarse.
Contracciones de Braxton vs. contracciones de parto
Contracciones de Braxton
Son irregulares y generalmente no aumentan de intensidad, suelen sentirse como un endurecimiento del abdomen que aparece y desaparece.
Características más comunes:
- No siguen un patrón regular.
- No se vuelven más fuertes con el tiempo.
- Suelen durar poco tiempo.
- Pueden desaparecer al caminar, descansar o cambiar de posturas.
- Generalmente se sienten en la parte frontal del abdomen.
Contracciones de parto
Se vuelven cada vez más regulares, intensas y frecuentes. No desaparecen con el descanso y continúan aumentando hasta que comienza el trabajo de parto.
Señales de las contracciones de parto:
- Ocurren a intervalos regulares.
- Aumentan gradualmente en intensidad.
- Cada contracción dura más tiempo que la anterior.
- El dolor puede sentirse en la parte baja de la espalda y extenderse hacia el abdomen.
Si las contracciones se vuelven regulares, dolorosas o aparecen antes de las 37 semanas, es importante contactar a su médico.
Fuentes: Cleveland Clinic; American Pregnancy Association; Organización Mundial de la Salud.