¿Qué ocurrió realmente?
Según una investigación de la BBC, un donante de esperma portador de una mutación genética en el gen TP53, relacionada con un riesgo muy alto de cáncer, habría engendrado al menos 197 hijos en Europa. La agencia EFE confirmó que 35 niños fueron concebidos con su esperma en España, aunque solo 10 nacieron ahí.
El gen TP53 es clave para prevenir la formación de tumores. Cuando está alterado, puede asociarse al síndrome de Li-Fraumeni, una condición que implica hasta un 90% de riesgo de cáncer a lo largo de la vida. En este caso, hasta el 20% de las muestras del donante contenían la mutación. Como resultado, muchos niños podrían haber heredado ese riesgo sin que nadie lo detectara a tiempo.
¿Cómo pudo pasar algo así?
Todo apunta al Banco Europeo de Esperma de Dinamarca, una entidad que distribuyó el material genético durante 17 años sin identificar la mutación. Ya pidió disculpas a familias de España, Bélgica, Alemania, Hungría, Polonia y otros países afectados.
Este caso revela fallos en los controles, ya que algunas mutaciones no siempre se detectan si no se realizan estudios genéticos avanzados. Y aunque los bancos suelen aplicar filtros, no todos evalúan riesgos poco frecuentes o síndromes hereditarios complejos.
¿Por qué debería importarte?
Porque este caso vuelve a poner sobre la mesa un tema importante: la necesidad de controles más completos y transparentes en reproducción asistida. Si consideras usar un banco de donación, es clave que preguntes:
- qué tipo de pruebas genéticas hacen,
- con qué frecuencia actualizan sus protocolos,
- y si repiten los análisis cuando surgen nuevas evidencias científicas.
Además, cada vez más especialistas coinciden en que los bancos deben integrar pruebas genéticas más avanzadas para evitar riesgos que podrían prevenirse.
¿Qué se espera que cambie?
Lo ocurrido presiona a las autoridades europeas a reforzar los sistemas de detección genética. También impulsa el debate sobre si deberían existir límites más estrictos en el número de hijos por donante para reducir el impacto cuando ocurre un error.
Este escándalo no busca alarmarte, sino ayudarte a tomar decisiones informadas. La reproducción asistida puede ser segura, pero necesita controles robustos para proteger a las familias.
Fuentes:
BBC, EFE, National Cancer Institute, European Society of Human Genetics.