De acuerdo con cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2023 se presentó el mayor número de casos: 10.8 millones de infectados en todo el mundo.
“Incluso, hoy en día la tuberculosis es la principal causa de muerte infecciosa en el mundo, supera al Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) y al Covid”, dijo Eduardo Becerril Vargas, jefe del Laboratorio de Microbiología Clínica del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), entrevistado en exclusiva para bbmundo.
Síntomas de la tuberculosis infantil
En México se registraron, en 2023, más de 28 mil casos de tuberculosis y un total de 2,028 casos se presentaron en personas de 0 a 19 años de edad. “Aproximadamente 8% de los casos de tuberculosis en México corresponden a menores de edad, sin embargo, no todos los casos se diagnostican ni registran”, advierte el experto del INER, quien afirma: “la tuberculosis no solo afecta los pulmones, sino que la bacteria también puede estar presente en la piel, los riñones, la meninge (recubrimiento del cerebro) y otras zonas”.
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Estos son los síntomas de la tuberculosis infantil pulmonar:
- Tos intensa que puede durar más de tres semanas
- Sensación de malestar y llanto fácil
- Debilidad corporal
- Aletargamiento o pocas ganas de jugar
- Pérdida de peso
- Retraso en el desarrollo
- Fiebre
- Sudores nocturnos
- Y, los síntomas de la tuberculosis infantil en otras partes del cuerpo dependen de la zona afectada.
¿Cómo se contagia?
La Mycobacterium tuberculosis se pasa de persona a persona, a través del aire. La bacteria llega al aire cuando una persona con tuberculosis tose, habla o canta, y los que se encuentran cerca inhalan la bacteria y se infectan.
“A fin de confirmar el diagnóstico de tuberculosis infantil es la obtención de muestras, pero es complicado que un niño pueda expectorar. Aunado a ello, la bacteria Mycobacterium tuberculosis es de lento crecimiento, en consecuencia, los resultados de los cultivos pueden tardar hasta 4 semanas.
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Sin embargo, los llamados estudios moleculares han revolucionado el diagnóstico de tuberculosis, ya que el resultado está en menos de cuatro horas. “La radiografía del tórax o tomografía también son fundamentales para un diagnóstico certero”, explica el infectólogo Becerril Vargas.
¿Cuál es el tratamiento de la tuberculosis infantil?
Lo primero es que el médico deberá confirmar si el menor de edad tiene tuberculosis. “Es importante que los padres o tutores del niño o la niña con tos prolongada acudan con el pediatra para que haga un diagnóstico certero, porque no cualquier tos puede ser tuberculosis, pero también es cierto que los padres nunca piensan que su hijo pueda presentar tuberculosis infantil”, explica Becerril Vargas.
El tratamiento es con antibióticos y es muy similar al de los adultos, la única diferencia en los niños es ajustar la dosis por kilo de peso.
Sigue estos consejos para evitar la tuberculosis infantil
- Lávate las manos con frecuencia, y que tus hijos también lo hagan.
- Cúbrete la boca y la nariz con un pañuelo desechable o el antebrazo al toser o estornudar.
- Usa toallas, vasos y cubiertos propios.
- Ventila los ambientes para que circule el aire
- Abre puertas, ventanas y cortinas para iluminar los ambientes.
