Durante años se nos dijo que los dientes chuecos solo se corrigen con brackets. Pero hoy se sabe que los dientes amontonados no siempre es un tema estético: puede ser una señal de que la mandíbula o las vías respiratorias de un niño no están creciendo bien.

Más que una sonrisa

Cuando los dientes no tienen suficiente espacio, suele asumirse que “así nacieron”. Sin embargo, muchos casos de dientes amontonados reflejan un desarrollo facial limitado. Y ese desarrollo está directamente ligado a cómo respira el niño.

Respirar por la boca, roncar o dormir inquieto no son solo hábitos; pueden ser síntomas de que las vías respiratorias están comprometidas. Si el aire no fluye bien, el cuerpo busca compensar, y eso afecta cómo se forma la mandíbula y, por lo tanto, la posición de los dientes.

Lo que casi nunca se revisa

A todos los niños se les revisa la vista y el oído. Pero casi nunca se evalúa su respiración. Y, sin embargo, la Asociación Dental Americana (ADA) y la Academia Americana de Odontología Pediátrica (AAPD) recomiendan incluir revisiones de las vías respiratorias en las consultas dentales de rutina.

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Cuando no se hace, los signos pasan desapercibidos. El resultado: muchos niños llegan a la adolescencia con problemas que pudieron haberse detectado (y corregido) años antes.

Las señales que podrían estar frente a ti

Hay pistas que vale la pena observar: ronquidos, respiración por la boca, sueño inquieto, bruxismo (rechinar los dientes), dificultad para concentrarse o cambios de comportamiento. Todas pueden tener algo en común: una vía aérea estrecha o poco desarrollada.

Si notas alguna de estas señales, un odontopediatra o un ortodoncista con formación en desarrollo facial y respiratorio puede hacer una evaluación completa. El objetivo no es solo alinear los dientes, sino ayudar a que la mandíbula y las vías respiratorias crezcan de manera adecuada.

Sí, los brackets corrigen dientes chuecos. Pero si no se aborda la causa del problema —como una respiración deficiente—, los dientes podrían volver a moverse con el tiempo.

Fuentes:

• American Dental Association (ADA). Policy on the Use of Airway Screening in Dental Practice.
• American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD). Guideline on the Management of the Developing Dentition and Occlusion in Pediatric Dentistry.
• Stanford Medicine. Sleep-disordered breathing in children: implications for growth and development.