El miedo como herramienta, no como enemigo
Sentir miedo no es malo. De hecho, es una emoción fundamental que enseña a los niños a reconocer el peligro y a desarrollar resiliencia emocional. El problema aparece cuando los exponemos a estímulos que superan su capacidad de procesar lo que ven o sienten.
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Un niño de 3 o 4 años, por ejemplo, no distingue del todo entre fantasía y realidad. Si ve un zombi sangriento o una máscara de demonio, su sistema nervioso puede reaccionar como si realmente estuviera frente a una amenaza. Eso no es “gracioso”, es abrumador.
En cambio, un niño de 8 o 10 años, que ya entiende la ficción, puede disfrutar del mismo disfraz como parte del juego. Por eso, la clave está en graduar la exposición al miedo según la edad y madurez emocional del niño.
Ejemplo: Si tu hijo de 4 años quiere ver una película de Halloween, mejor elige cortos de dibujos animados con fantasmas simpáticos, en lugar de una película de terror con monstruos violentos. Observa su reacción y detén la exposición si empieza a llorar o mostrar ansiedad.
Celebra el juego y la creatividad
Halloween, bien guiado, es una excusa increíble para que los niños desarrollen imaginación, empatía y hasta humor frente a lo que asusta. Algunos puntos positivos que vale la pena fomentar:
- Disfrazarse: elegir su personaje, crear el atuendo y representar un rol diferente estimula su creatividad y confianza.
- El juego simbólico: fingir ser un monstruo o una bruja les permite explorar emociones intensas en un entorno seguro y controlado.
- La convivencia: salir a pedir dulces o decorar la casa promueve la cooperación y la socialización.
La conversación emocional: después del juego, se puede hablar sobre lo que sintieron, lo que les dio miedo o les divirtió. Eso les enseña a nombrar emociones y autorregularse.
LO QUE NO: Exceso de miedo, violencia o consumo
Hay tres límites claros que conviene marcar:
- Evitar el terror extremo. No todo lo que se etiqueta “para niños” lo es realmente. Películas, series o disfraces con contenido violento o gore pueden generar ansiedad o pesadillas.
- No usar el miedo como control. Frases como “si no te portas bien, te va a llevar el monstruo” son dañinas. El miedo no educa, paraliza.
- No convertir la fecha en una competencia de consumo. Halloween no se trata de quién tiene más dulces o el disfraz más caro, sino de compartir una experiencia divertida y simbólica.
Transforma el miedo en curiosidad
Cuando tu hijo te pregunte “¿por qué hay fantasmas?” o “¿existen los monstruos?”, la mejor respuesta no es negar ni confirmar, sino abrir la conversación. Hablen de leyendas, de la imaginación humana, de cómo las culturas usan los símbolos del miedo para entender la vida y la muerte.
Así el niño no solo se siente acompañado, sino que aprende a pensar críticamente y a darle sentido a sus emociones.
Halloween como espejo emocional
Halloween no tiene que ser una fiesta del susto, sino una celebración del juego y la creatividad. Es una oportunidad para que los niños aprendan a mirar sus miedos de frente, con humor y acompañamiento.
Si los padres modelamos curiosidad en lugar de temor, y límites en lugar de prohibiciones, Halloween se convierte en una herramienta más de crianza consciente.
Al final, se trata de que nuestros hijos descubran que el miedo no se evita, se entiende. Y que detrás de cada monstruo hay una lección disfrazada.