Como el cuerpo no puede producir ciertas vitaminas, y otras las produce en cantidad insuficiente, tiene que obtenerlas de los alimentos. La leche materna, el único y más importante de todos los alimentos durante los primeros meses de vida, contiene todas las vitaminas, además de minerales, proteínas, hierro y demás nutrientes que un bebé necesita para crecer sano. Pero cuando comienza el proceso de ablactación (introducción de alimentos sólidos en la dieta del bebé) y la cantidad de leche materna que consume empieza a disminuir, es fundamental que siga recibiendo una adecuada cantidad de vitaminas en su dieta.
En realidad no existe un alimento mágico que las contenga todas, por lo que es importante que combinemos bien los grupos de alimentos para cubrir nuestras necesidades nutrimentales, ya que en caso de no ser así pueden presentarse trastornos orgánicos en relación con las vitaminas como:
- Avitaminosis: si hay carencias totales de una o varias vitaminas
- Hipovitaminosis: si hay carencia parcial de vitaminas
- Hipervitaminosis: si existe un exceso por acumulación de una o varias vitaminas, sobre todo las que son poco solubles en agua y, por tanto, difíciles de eliminar por la orina
Vitaminas especiales por etapas
- Embarazo: Aumentan las necesidades de vitaminas B1, B2, B6 y ácido fólico
- Lactancia: Se requiere un aporte suficiente de vitamina A, B6, D, C y ácido fólico
- Bebés y lactantes: La mamá no debe sufrir ninguna carencia vitamínica. Dale a tu bebé baños de sol para estimular la producción de vitamina D
- Niños: Es importante que no falten las vitaminas A, C, D, B1, B2 y ácido fólico
- Dietas para adelgazar: Controla el aporte de vitamina B2 y ácido fólico
- Para fumadores: Como la vitamina C interviene en los procesos de desintoxicación del cuerpo y reacciona con los tóxicos del tabaco, se necesita un aporte superior al recomendado
- En situaciones de estrés: Bajo tensión emocional las glándulas suprarrenales segregan una mayor cantidad de adrenalina, que consuma una gran cantidad de vitamina C. También se necesitan mayores cantidades de vitamina y las del grupo B
- Medicamentos: Los antibióticos y los laxantes destruyen la flora intestinal, por lo que se puede sufrir una baja de vitaminas K, H o B12
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Considera que las vitaminas se alteran fácilmente por cambios de temperatura y PH, así como por almacenamientos prolongados. Por ejemplo, la vitamina C puede perderse muy fácilmente durante la cocción, ya que se destruye por el calor, el oxígeno y porque es soluble en agua, así que lo mejor es comer las frutas y verduras crudas. La vitamina E se puede perder cuando los alimentos son freídos. Otro ejemplo es la vitamina B2 o riboflavina que puede ser destruida por la exposición a la luz. Para tener un aporte diario adecuado de vitaminas, se recomienda comer dos raciones de fruta (siendo una de ellas un cítrico) y de 2 a 3 raciones de vegetales.
En algunos casos el pediatra puede recomendar un multivitamínico para asegurar la obtención de vitaminas que tu hijo necesita, sobre todo cuando a los niños no les gustan las verduras o no siempre se pueden preparar comidas completas en casa. Sin embargo, la fuente ideal de vitaminas son los mismos alimentos.
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