Además, el riesgo aumenta durante el verano. En Estados Unidos, el periodo entre Memorial Day y Labor Day se conoce como los “100 días más mortales” para conductores adolescentes, debido al incremento de accidentes fatales.
Lee: La ciencia de los adolescentes detrás del volante
¿Por qué los adolescentes corren más riesgos al manejar?
Aunque un adolescente pueda obtener una licencia, eso no significa que su capacidad para evaluar riesgos esté completamente desarrollada. El córtex prefrontal, que controla la toma de decisiones y el autocontrol, madura hasta mediados o finales de los 20 años.
Por eso, es más común que aparezcan conductas como:
- Exceso de velocidad
- Distracciones con el celular
- Manejar con amigos dentro del coche
- No usar cinturón de seguridad
- Manejar cansado o bajo presión social
Además, la falta de sueño y el estrés pueden afectar la capacidad de reacción.
Los errores al volante más comunes en adolescentes
Uno de los principales errores es subestimar el peligro. Muchos adolescentes creen que pueden responder rápido ante cualquier situación. Sin embargo, la experiencia al volante todavía es limitada.
También influye el uso del teléfono. Revisar mensajes o cambiar música durante unos segundos basta para perder atención del camino.
Por otro lado, manejar de noche aumenta el riesgo de accidentes. La visibilidad disminuye y suele haber más distracciones relacionadas con amigos o salidas sociales.
Qué puedes hacer para ayudar a tu hijo a manejar mejor
Establece reglas claras:
- Horarios para manejar
- Uso obligatorio del cinturón
- Restricciones para pasajeros
- Consecuencias por usar el celular
- Responsabilidades del coche
Esto ayuda a entender que manejar es un privilegio y no un derecho automático.
Sé ejemplo al volante
Tu forma de manejar también enseña. Si usas el celular mientras conduces o ignoras reglas básicas, es más probable que tu hijo repita esas conductas. Por eso, conviene crear hábitos simples. Por ejemplo, activar el modo “no molestar” antes de arrancar.
Limita pasajeros y manejo nocturno
Diversos estudios han encontrado que los accidentes aumentan cuando adolescentes manejan con varios amigos dentro del coche. Durante el primer año con licencia, manejar solo puede reducir distracciones y mejorar la concentración.
Prioriza un coche seguro
La seguridad del vehículo también importa. Una investigación publicada en JAMA Network Open encontró que los autos más antiguos aumentan el riesgo de muerte en accidentes, especialmente cuando tienen menos tecnologías de asistencia.
Si cambiar de coche no es posible, el mantenimiento frecuente sigue siendo clave.