Miles de mujeres deciden congelar óvulos para darse un respiro frente al reloj biológico, pero las estadísticas han mostrado un hecho inesperado: menos del 6% regresa a la clínica para usarlos. ¿Qué pasa en el camino entre guardarlos y no llegar a necesitarlos?

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Este procedimiento, conocido como vitrificación, necesita semanas de estimulación a través de medicamentos hormonales, una extracción de los ovocitos maduros y después un enfriamiento ultrarrápido para mantenerlos intactos. Entre más joven congelan sus óvulos, más se busca preservar su calidad biológica frente al paso del tiempo.

Y ahora que el interés por este método ha crecido, investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) examinaron registros de más de 16,000 procedimientos hechos en Estados Unidos entre 2014 y 2021. En el que los datos mostraron que este método prácticamente se cuadruplicó, mientras que la edad promedio de las pacientes disminuyó de los 36 a los casi 35 años, reflejando una decisión cada vez más preventiva y temprana.

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La descongelación que en ocasiones no llega 

A pesar de que el uso de este procedimiento ha aumentado de manera considerable, después de revisar un periodo de cinco a siete años, apenas el 5.7% de las mujeres fue a utilizar sus óvulos congelados. Pero lo interesante es que la tasa de retorno aumentó entre quienes congelaron a una edad más avanzada:

• 38 a 40 años: 7.9% regresó por sus óvulos.

• 41 a 42 años: 8.0% volvió a la clínica, ya que es una etapa en la que concebir de manera «espontánea» suele ser más complejo.

Para quienes sí decidieron usarlos, la tasa de éxito para tener un bebé fue exactamente la misma que al usar óvulos frescos.

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Pero, ¿por qué se quedan guardados? 

Esto no pasa solamente en Estados Unidos; en Australia se encontraron resultados similares, en donde apenas el 6% de las mujeres llegó a usarlos. Las razones principales detrás de esto son:

• Embarazo natural: Muchas logran embarazarse de manera espontánea con su pareja y ya no necesitan el tratamiento.
• Esperar a la pareja indicada: Varias prefieren no ser mamás solteras y deciden aplazar el plan hasta encontrar una relación estable.
• Cambio de prioridades: Con los años, la vida y las metas cambian, y tener hijos deja de ser una prioridad.

Fuente: Elective fertility preservation: a national database study on trends in oocyte cryopreservation and oocyte utilization over a 5- to 7-year follow-up period