¿Hay rabia en México?
En México, desde 2006, no se ha registrado ningún caso de rabia humana transmitida por mordedura de perro. Sin embargo, la rabia silvestre sigue presente en animales no domésticos.
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De acuerdo con el Centro Nacional de Programas Preventivos y Control de Enfermedades, en la última década se registraron 12 casos de rabia humana en México. La mayoría relacionados con fauna silvestre, especialmente murciélagos.
Recientemente, en el sureste del país, se registró un caso de rabia humana transmitida por un gato doméstico que no estaba vacunado y que salía a cazar. Aunque la transmisión de rabia de gatos a humanos es poco frecuente, puede ocurrir cuando un gato entra en contacto con fauna silvestre infectada. Por ejemplo, los murciélagos.
“Deben ser murciélagos que se alimenten de sangre, no aquellos que ingieren insectos y polen. Y justamente los gatos pueden contraer rabia al cazar murciélagos y otros mamíferos silvestres”, explica la médico veterinario, Emilia María Tobías Ruvalcaba.
Aunque la rabia se previene con vacunación, la enfermedad aún es un problema de salud pública en más de 150 países. Al respecto, la Organización Mundial de la Salud estima que provoca alrededor de 59 mil muertes humanas cada año y 40% de los decesos son niños de entre cinco y 14 años.
La Secretaría de Salud explica que en México los casos de rabia silvestre están vinculados con murciélagos, coyotes, zorros, mapaches y zorrillos que transmiten el virus. Por ello, ante una mordedura o rasguño de estos animales, se recomienda acudir inmediatamente a una unidad de salud para recibir valoración.
¿Hay cura contra la rabia?
De acuerdo con el médico veterinario, Iker Manuel Asteinza Castro, presidente y socio fundador de la Asociación Mexicana de Hospitales Veterinarios (AMHVET) la rabia, una vez que entra al organismo, no tiene cura.
“Cuando se sufre de una mordedura, rasguño y cualquier tipo de lesión de una animal no vacunado, es fundamental lavar (por 15 minutos consecutivos) la zona afectada con agua abundante y jabón, e inmediatamente acudir con el médico”, indica Asteinza Castro, en entrevista exclusiva para bbmundo.
“También es importante que personas que son rescatadora de perros, gatos y otros animales de la calle, eviten el contacto con la saliva de los animales porque aunque el animal no se vea enfermo en ese momento, sí puede tener la rabia u otras enfermedades”, puntualiza el experto.
Tal fue el caso de un hombre de 67 años dedicado al rescate de gatos en situación de calle. Fue mordido por un felino sin vacunación antirrábica vigente que acababa de rescatar. Presentó los primeros síntomas —malestar general y dolor en la zona de la mordedura—. Un mes después, fue hospitalizado. Posteriormente murió; y luego de los análisis se confirmó la rabia humana. Ese fue el primer caso México tras 19 años.
“Las redes sociales premian el rescate de animales sin hogar, pero no la técnica. Y cada día hay más personas, incluso niños, rescatando animales y mostrando el ‘antes y después’ de una mascota. Pero la realidad es que no sabemos si esos animales han estrado expuestos a otros con rabia”, lamenta Asteinza Castro.
Actualiza la cartilla de vacunación de perros ¡Y gatos!
Es importante que los gatos también estén vacunados, no solo los perros. Cuando tu gato sale de casa, puede encontrarse con otros mamíferos infectados y llevar a tu casa la rabia u otras enfermedades. Así que lleva a tu gato con el veterinario y revisa cuándo fue la última vez que se vacunó”, recomienda la médico veterinario Jessica Pinedo Sandoval, presidenta de la Asociación Mexicana de Medicina de Gatos (AMMeGa).