Por Carlos Aboitiz
La tos no es una enfermedad sino un mecanismo de defensa de las vías respiratorias para expulsar a los gérmenes dañinos. Es un síntoma frecuente de los cuadros respiratorios, suele ser seca, disminuye gradualmente y no debe persistir más de tres semanas. En cambio, una tos crónica puede llegar a durar más de 8 semanas.
Las bacterias que insisten
La sinusitis es la inflamación de los senos paranasales que son cavidades de los huesos de la cara, generalmente como consecuencia de una infección bacteriana. Se calcula que entre un 5 y 13% de todos los cuadros respiratorios pueden complicarse hasta llegar a ser sinusitis bacteriana, si un niño normalmente tiene de 6 a 8 cuadros respiratorios por año.
Según su duración, la sinusitis se puede clasificar como:
- Aguda: menos de 30 días
- Subaguda: de 30 a 90 días
- Crónica: más de 90 días
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Síntomas típicos
- Tos con flemas por más de 15 días
- Ojeras (por la congestión nasal y no por mal dormir, como los papás creen)
- Congestión nasal
- Irritación de la faringe (garganta)
- Mal aliento
- Dolor de cabeza
- Pérdida del apetito e incluso de peso
- Infecciones de oído
¿Cómo se diagnostica?
El cuadro clínico es muy característico pero se hace:
- Una revisión física cuidadosa, sobre todo de la nariz
- Historial clínico con antecedentes, pues hay otras causas de tos crónica como reflujo, asma y rinitis alérgica
- Radiografía (en niños mayores de 2 años que ya tienen más desarrollados los senos de la nariz)
- Tomografía axial computarizada (TAC) de los senos paranasales, en donde se observan huesos y tejidos con mayor detalle
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¡Cómo se quita!
- El tratamiento está dirigido a mejorar el drenaje y limpieza de los senos paranasales
- Hay que consultar a un pediatra con experiencia en el problema o un otorrinolaringólogo experto en niños
- Suele darse antibiótico para combatir a la bacteria que está causando la sinusitis
- En algunos casos la cirugía puede ser necesaria para el retiro de las adenoides (glándulas detrás de la nariz por encima del paladar) y las amígdalas (en la garganta), a fin de mejorar el drenaje de los senos paranasales
Numeralia
- 76% de las enfermedades en niños de 0 a 14 años fueron infecciones respiratorias durante 2012
- 10% de los cuadros respiratorios se complican con sinusitis
- 15 a 40 casos por cada mil personas es la incidencia de sinusitis aguda en Estados Unidos
- 65% de los niños mayores de 2 años con tos crónica presentan síntomas compatibles con la sinusitis
Encuentra el artículo completo en la revista bbmundo de diciembre/enero
Carlos Aboitiz, cardiólogo pediatra. Puedes consultarlo en el correo drabtz@yahoo.com.mx, a los T. 5135 6011 y 5568 2173, y en Facebook: mama.com.mx.
